变压器由铁芯（或磁芯）和线圈组成，线圈有两个或两个以上的绕组，其中接电源的绕组叫初级线圈（一次测），其余的绕组叫次级线圈（二次侧）。变压器的基本原理是电磁感应原理，现以单相双绕组变压器为例说明其基本工作原理：当一次侧绕组上加上电压U1时，流过电流I1，在铁芯中就产生交变磁通，这些磁通称为主磁通，在它作用下，两侧绕组分别感应电势E1，E2。
单相变压器的二次侧可以接地
单相变压器的二次侧可以接地，是否接地要看二次侧的具体需要；
如果二次侧直接接用的是人能触及的用电设备，如接用人能触及的电流表、电压表的互感器，二次侧就必须接地，如接用220V家用电器的单相变压器，二次侧也必须接地；这些接地主要是从安全角度考虑的；
当二次侧不是接用人能触及的用电器具，或是只起中间一级变压作用，或起隔离变压器作用，一般二次侧不用接地，主要原因是当其中一相接地后，不会造成短路，系统还能正常运行，可以提高供电的可靠性；如电气化铁路中的隔离变压器就是二次不接地的。
当二次侧一相接地后，如另一相发生漏电情况，人体触碰到是与大地连接形成了回路，可能造成人体触电；这种情况的漏电电流会非常大，引发保护动作，切断回路，从而保护人的安全，这种情况适合于380V/220V系统；当电压很高时，这个接地电流会很大，即便保护动作，也可能保障不了人员的安全这种情况适合于110kV以上电压系统；但漏电这是小概率事件，随电压的升高漏电发生的概率非常小，但感应电压却是长期存在的，如果没有公共的接地点，设备是一刻也运行不下去的，电压越高越是如此；
当二次侧不接地，单相漏电的话就不会形成回路是对的，但当电压升高后，典型的10kV系统就是这样，导线之间有电容，导线和地之间也有电容，漏电电流会通过人的身体和电容形成回路，也会将人击伤，只能电压低不会被电倒；
安全隔离变压器的二次侧不能接地的原因
安全隔离变压器，通过至少相当于双重绝缘或加强绝缘的绝缘使输入绕组与输出绕组在电气上分开的变压器。这种变压器是为以安全特低电压向配电电路、电器或其它设备供电而设计的。
1、为了提高供电可靠性，因这时的供电方式变 成了中性点不接地系统，发生单相接地时开关不会跳闸；
2、提高安全性。当火线碰臵设备外壳时，人此时如果接触到带电外壳，通过人体的电流为系统的电容电流，该电流很小（因为隔离变压器的二次侧系统所接用电器少，且所接线路长度不长），不会对人造成伤害。安全隔离变压器：