病人们不知情：医疗数据已成为一项数亿美元被买卖的商品

信息时代，个人数据早已成为被买卖的商品，但是，许多人可能不知道，最为隐秘的医疗信息也被出卖了。在采访中，哈佛大学的 Adam Tanner 说，医疗数据的买卖是一项数亿美元的生意。虽然这些数据不包括个人身份，但是，数据挖掘者和数据掮客能够构建出一份份详细的病人简历，为其编上号码。

“离开医院后，你会想，我把最私密的医疗信息告诉了医生，而他是唯一了解这些信息的人。但是，这些信息都被当做商品卖出了。”

在获取这些信息后，数据挖掘者会将其与药店销售信息进行交叉比对，然后，配合来自健身设备的信息，从搜索引擎获取的信息(这些信息缺乏管制，并且通常会包括个人身份和地址)，他们能够做出非常精确的行为预测。

“数据科学家能够绕过 Hipaa(美国《健康保险隐私及责任法案》)的隐私保护，做出非常精准的猜测。他们能将匿名的病人简历与其它来源的客户资料进行配对，其精准性是令人惊讶的。” Tanner 说，“问题在于，随着你拥有的数据越来越多，你猜测出某人身份的几率就会越高。”

Tanner 建议说，人们应该了解一下医生使用什么样的信息系统，因为这些系统可能会出售你的数据。问题在于，许多人的医保是由公司提供的，没有什么选择权。

如今，许多公司都参与了医疗数据的买卖，比如 IMS Health、IBM(人工智能 Watson)和通用电气。在美国，基于法庭的几次判例，收集和销售病人信息并不是非法行为。“我们需要讨论这个问题，” Tanner 说，“数据挖掘者和数据掮客通常不想参与讨论，因为这是个数亿美元的生意，而且，他们说，这是促进医疗科学进步的机会。他们不会讨论真正的原因，因为这全是为了市场和销售。”

在他看来，个人数据应该给属于个人，不应服务于私有企业。“如果有机会促进医疗科学的进步，那么，他们应该告知病人们。如果你想要把数据捐献给科学，那是件大好事，但是，你应该有选择权。如今，我们没有选择权。”