光敏电阻结构示意图

金属管壳封装的光敏电阻器结构如图所示。光敏电阻器的管芯一般是在装有引脚的陶瓷基片上涂上光导电体（如硫化镉多晶体）并经过烧结而成。

因管芯怕潮湿，所以采用全密封结构或在其表面涂防潮环氧树脂（非密封型）。管芯中光导电体的膜越长，面积越大，受光后，其电阻值变化也越大。因此，一般都把光导电体膜做成弓字形（蛇形状），使两电极成为交叉的梳状。目前，用量最大的光导电体材料是硫化镉（ CdS），且掺有少量铜、银等杂质，以有效提高产品的光灵敏度。

光敏电阻器作为一种无结（即PN结）器件，其光敏特性主要利用了光导电体（即半导体）的光致导电特性。在受到光照时，光导电体会被激发产生空穴和自由电子（统称光生载流子），并在外加电场的作用下作相向漂移运动，电子奔向电源的正极，空穴奔向电源的负极，从而使光导电体的电阻率发生显著变化。

即：光敏电阻器的电阻值会随入射光线的强弱而改变，入射光线越强，电阻值越小；入射光线越弱，电阻值越大。利用这一特性，可对各种“光”信号进行检测，并通过专门的处理电路，完成电子自动检测、光电控制、通信、报警等任务。

由于不同材料、不同掺杂和不同工艺制成的光敏电阻器，具有在特定波长的光照射下，其电阻值随入射光线强弱变化较为灵敏的特性（也就是说具有不同的光谱特性），所以常见产品有可见光光敏电阻器、红外光光敏电阻器和紫外光光敏电阻器等之分。