电子发烧友网报道(文/吴子鹏)当地时间本周二,高通宣布与谷歌合作,共同开发基于RISC-V架构的Snapdragon Wear芯片,面向智能手表等可穿戴设备市场。高通表示,计划在全球范围内实现基于RISC-V的可穿戴设备解决方案商业化,包括美国。
据悉,这款芯片的首款设备是下一代Wear OS手表,将引领这一市场的变革。
RISC-V让可穿戴设备有更好体验
从目前的市场情况来看,如果高通和谷歌合作的RISC-V芯片及相关设备能够顺利按计划推向市场,这款芯片将会是首个用于支持安卓系统的可穿戴设备的商用RISC-V芯片。注意,并不是首个可穿戴设备的商用RISC-V芯片,而是率先支持了安卓系统。
RISC-V 是一种开源指令集架构 (ISA),最初由加州大学伯克利分校开发,现由总部位于瑞士的RISC-V International(全球非营利组织)管理。作为一种开放标准架构,RISC-V架构可以免费地用于所有目标应用的设备中,允许任何人设计、制造和销售RISC-V芯片和软件。
RISC-V架构能够为可穿戴设备带来诸多方面的性能提升。首先是成本方面,由于RISC-V是完全开源的,即便是商用RISC-V内核,其价格也比同等性能的ARM内核便宜很多;其次是芯片尺寸方面,由于RISC-V架构简单,指令集精简,RISC-V晶粒的尺寸大概只有同等性能ARM架构晶粒的一半,这种尺寸的缩小,也会带来制造成本的下降;第三是定制开发的灵活性,虽然ARM架构在极力扩展内核的丰富性,不过在面对特定应用时,其架构灵活性依然和RISC-V架构相差甚远,后者能够做更多的专门优化;第四是高性能,在面向特定应用时,RISC-V架构的精简性意味着其在指令数量、时钟周期数、时钟周期时长三个主要指标上都更有优势,能够带来很大的性能提升,系统延迟也更低;最后是低功耗,高效能是RISC-V架构与生俱来的优势,因此实现相同性能时芯片的功耗会更低。
据悉,基于RISC-V架构的高通Snapdragon Wear芯片不仅能够满足智能手表所需的高性能运算和低功耗要求,并且由于RISC-V架构的定制性更强,用户体验会得到明显提升。
根据外媒的报道,谷歌下一代Wear OS手表将率先搭载这款RISC-V架构的高通Snapdragon Wear芯片。这款设备所搭载的系统在更名之前叫Android Wear ,对于Android 系统的商业支持,也将成为全球可穿戴市场发展的一个里程碑。高通表示,这将有助于Android生态系统中更多产品利用低功耗、高性能的定制处理器。
在2022年12月份的RISC-V峰会上,谷歌已经正式宣布 Android 将支持 RISC-V 指令集架构。当时,用户可以为 RISC-V 下载具备非常有限支持的 Android 版本,但它不支持用于 Java 工作负载的 Android Runtime (ART)。不过,在官宣的时候谷歌就表示,官方interwetten与威廉的赔率体系
器支持即将到来,而 ART 支持预计将在 2023 年第一季度的某个时候到来。
有了ART,大多数 Android 应用程序将无需开发人员额外的工作即可运行。Android工程总监Lars Bergstrom表示,希望将RISC-V视为Android一级平台,与Arm对Android的意义不相上下,也是谷歌从不感兴趣变为重视的大转变。
虽然谷歌的团队在当时对于是否商用RISC-V架构的答复还是“我们正在观察”。如今靴子落地,发展速度之快让所有人都为之震惊。
不只是可穿戴设备市场要变天
一旦搭载RISC-V架构高通Snapdragon Wear芯片的Wear OS手表正式进入市场,将对两个重点市场带来重大影响,一个是可穿戴设备市场,另一个是支持安卓系统的嵌入式设备市场。
目前,可穿戴设备市场上RISC-V芯片已经具有一定的出货量规模,比如中科蓝汛的蓝牙耳机芯片就是基于RISC-V架构,过去三年相关芯片的出货量已经超过了20亿颗。另外,紫光展锐、华米科技也都已经推出基于RISC-V架构的可穿戴设备芯片,其中华米科技的黄山系列芯片在智能手环、智能手表、运动耳机等可穿戴终端都取得了不错的成绩。
不过,我们看到,目前应用于可穿戴设备市场的RISC-V芯片基本不支持太复杂的智能功能,因此和苹果、华为设备有很大的体验差距。造成这种局面的原因是这些设备缺少操作系统的支持。操作系统是智能设备的核心,管理设备的硬件资源和软件资源。嵌入式操作系统可以让包括智能手表在内的设备更加智能。现在,高通再次走在威廉希尔官方网站
的最前沿,为未来的可穿戴设备市场树立了新的标杆。
更加重要的是,有了高通和谷歌的带动,更广泛支持Android系统的商业设备都将开始重新思考核心处理器的设计,过往这些处理器大都基于ARM架构。就像Lars Bergstrom所倡导的,ARM架构一家独大的局面已经一去不复返了,RISC-V架构已经有了和ARM架构平起平坐的地位,随着相关设备出货量的提升,RISC-V开源开放的优势将会被更多的头部大厂看到。无论是出于成本考虑,还是未来市场竞争的考虑,这些大厂都会倾注更多的资源研发支持安卓系统的商用RISC-V芯片。
可能有人会质疑RISC-V生态软件的缺失,这一点大厂实际上也看到,除了安卓系统很多应用可以平移之外,谷歌首席工程师Amber Huffman担任项目主席的RISE(RISC-V软件生态计划)已经正式成立,初始会员名单包括谷歌、英特尔、三星、联发科、高通、redhat、Rivos、Sifive、Andes、imagination、nvidia、ventana、阿里平头哥。这个联盟的目的就如名字所示——加速RISC-V架构的软件生态建设及应用商业化进程。
就像苹果公司很多产品带动相关领域威廉希尔官方网站
进步一样,市场发展很多都是跟随标杆产品转移,如若搭载RISC-V架构高通Snapdragon Wear芯片的Wear OS手表取得巨大的市场成功,将引起商业RISC-V芯片和Android这一组合的大爆发,波及范围定然不只是可穿戴设备市场。
结语
能够看到,谷歌的行动非常快,高通对于RISC-V架构的支持也非常坚定。在双方的通力合作下,相信搭载RISC-V架构高通Snapdragon Wear芯片的Wear OS手表会很快面世,这注定将是市场发展的一个里程碑,这个市场首先是可穿戴设备市场,然后是整个嵌入式设备市场。
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