激光器成为天体光子学进一步研究的关键

英国爱丁堡赫瑞瓦特大学（Heriot－Watt University）与英国天文学威廉希尔官方网站 中心（UKATC）联手，将爱丁堡打造成天体光子学的世界中心。天体光子学旨在利用光子学的进步，赋予天文仪器前所未有的能力。

Heriot－Watt光子仪器组负责人Robert Thomson教授评论说：＂我们发现自己正处在一个传统的光学仪器（如望远镜）方法达到极限的阶段。天体光子威廉希尔官方网站 提供了一条突破这些限制的途径，帮助天文学家发现更多关于宇宙的信息。＂

英国ATC科学负责人克里斯－埃文斯教授对此表示：＂与Heriot－Watt建立这个联合项目给我们提供了一个令人兴奋的机会，以探索新的光子威廉希尔官方网站 对2030年代及以后的尖端天文仪器的巨大潜力。＂

该项目从英国研究院科技设施委员会获得了超过89万英镑（120万美元）的资助，主要用于两个研究领域，为期三年，建立在过去十年STFC和欧盟等其他资助组织对Heriot－Watt的持续资助之上。这次资助将支持正在将天体光子威廉希尔官方网站 提升到更高的威廉希尔官方网站 准备水平的工作，这些威廉希尔官方网站 是部署在极大型望远镜等重大国际项目上所需的。

汤姆森的小组将专注于开发新的光学元件。汤姆森补充道：＂我们的目标是利用先进的光子制造威廉希尔官方网站 制造出不像普通光学元件那样形状受限的光学元件。从长远来看，这将使天文仪器的效率更高，成本更低。＂

Derryck Reid教授领导的小组则将专注于改进天文学家测量光的方式：＂我们将展示一类新型的小型超稳定激光器，它将为光的波长提供一把尺子。这将使天文学家能够极其精确地测量星光的波长，而且测量方式可以进行几年甚至几十年的比较。星光的波长信号可以揭示一些令人振奋的信息，比如系外行星上是否存在生命，或者物理学的基本常数实际上是否在发生微小的变化。＂

责任编辑：haq